Erasmo da Rotterdam

Desiderius Erasmus Roterodamus, noto come Erasmo da Rotterdam, nacque il 27 ottobre 1466 (o 1469) a Rotterdam, figlio illegittimo di un sacerdote. La sua vita fu segnata da un'intensa attività intellettuale che lo portò a diventare il principale esponente dell'Umanesimo cristiano.

"Quando avrò un po' di denaro, compro dei libri; se me ne avanza, compro cibo e vestiti."

Erasmo sviluppò una visione originale che univa l'eredità classica con la tradizione cristiana, ponendo al centro l'uomo e la sua dignità.

Umanesimo cristiano

La filosofia di Erasmo si caratterizza per:

• L'armonia tra fede e ragione
• Il ritorno alle fonti originali del cristianesimo (ad fontes)
• La critica alla scolastica medievale
• L'importanza dell'educazione e della paideia

La Philosophia Christi

Concetto centrale del pensiero erasmiano:

Pacifismo e critica sociale

Erasmo sviluppò un pensiero fortemente critico verso:

• La guerra e la violenza
• La corruzione della Chiesa
• L'ignoranza del clero
• La superstizione popolare

"La guerra è dolce per chi non la conosce."

Scritto nel 1509 e pubblicato nel 1511, "Moriae Encomium" (Elogio della follia) è l'opera più celebre di Erasmo, un capolavoro di satira e profondità filosofica.

Struttura e genere letterario

L'opera si presenta come:

• Un discorso encomiastico pronunciato dalla Follia in persona
• Una satira menippea che mescola prosa e versi, serio e faceto
• Un'analisi psicologica e sociale dell'umanità
• Una critica velata ma feroce della società del tempo

Temi principali

La follia salvifica

Nella parte finale, l'opera assume toni più seri e teologici:

• La follia evangelica come via alla salvezza
• L'estasi mistica come forma di follia divina
• La critica alla teologia scolastica e ai formalismi religiosi
• L'esaltazione della semplicità evangelica

"La massima follia è credersi saggi senza esserlo."

Erasmo fu inizialmente simpatizzante delle critiche di Lutero alla Chiesa, ma presto prese le distanze dai metodi rivoluzionari del riformatore tedesco.

Punti di convergenza

Erasmo condivideva con Lutero:

• La critica alla corruzione della Chiesa romana
• La denuncia del formalismo religioso
• L'importanza del ritorno alle Scritture
• La condanna della teologia scolastica

Punti di divergenza

Erasmo si distanziò da Lutero su questioni fondamentali:

Il dibattito sul libero arbitrio

Nel 1524 Erasmo pubblicò "De libero arbitrio", a cui Lutero rispose con "De servo arbitrio" (1525):

• Erasmo difende la collaborazione tra grazia e libertà umana
• Sottolinea l'importanza dell'impegno morale
• Critica il determinismo luterano
• Mantiene una posizione di mediazione

"Preferisco essere cittadino del mondo che di una sola città."

L'influenza di Erasmo fu immensa sulla cultura europea, tanto che il XVI secolo è stato definito "il secolo di Erasmo".

Influenza immediata

Erasmo influenzò:

• La Riforma protestante (pur prendendone le distanze)
• La Riforma cattolica e il Concilio di Trento
• L'umanesimo europeo in Francia, Spagna e Inghilterra
• La pedagogia moderna e i metodi educativi

Influenza su altri pensatori

Erasmo oggi

L'attualità di Erasmo risiede in:

• La sua difesa della pace e del dialogo
• La critica al fanatismo e al fondamentalismo
• L'idea di un'Europa unita nella diversità
• L'importanza dell'educazione e della cultura

"La cosa principale è che tu ti conosca e che, secondo il consiglio dell'oracolo, tu sappia che cosa puoi e che cosa non puoi."